地域情報メディアとコンテンツの持つ可能性
株式会社メリットは約30年にわたって、地域の特色ある情報コンテンツを発信することを事業の中心に据えてきました。なかでも「現在の生活や日常」、「未来の出来事や体験」を豊かに充実させてくれる情報、例えば採用や就職に関する情報、個性豊かなお店や企業、イベント、地域の情報を発信することを心がけてきました。この30年の間に、新聞折込や雑誌等の紙媒体、パソコンやスマートフォンのデバイスで閲覧するWEBメディアやアプリ等、技術の革新やニーズの変化により手段は多様化しましたが、創業時の想い『私たちは「楽しい街・住みやすい街・働きやすい街」豊かな山陰へ、情報発信を通じて貢献します』は、一貫しています。
さて、当社以外にもそういった想いを胸に、それぞれの地域で活躍する地域情報メディアが数多く存在します。今回は「地方から日本を元気にしたい」と考えている、私たちの仲間について紹介したいと思います。
当社が加盟している団体に「タウン情報全国ネットワーク」という組織があります。本部事務所を東京に置き、日本全国の地方都市で活動している地域情報メディア25社（2020年11月時点）で構成されています。本部事務所では、各地域のメディアやネットワークを活用した地域情報・ソリューションの提供、広告提案、およびコミュニケーションプランの企画立案、コンサルティングのほか、それぞれの地域でのノウハウや情報、成功事例やビジネスモデルの共有化や構築を行い、地方活性化に寄与しています。
加盟社の背景や母体は、出版社や印刷会社、広告代理店やイベント運営会社等、様々ですが、各社とも特徴ある地域コンテンツや人的ネットワーク、ノウハウを活用して、独自性の高い事業や活動を行っています。また、ネットワークで協力し、お互いの地域への情報発信や交流人口増加のための各種施策も実行しているほか、地域に根付いた「編集力」「営業力」を活用した商品・サービス開発や地域開発等、多岐にわたる領域で活動をしています。当社もその一員として活動し、様々な事業や施策を実行し「地方を元気にする」お手伝いを行ってきました。また多くの学びや気づきを得たほか、同じ想いを持つ仲間がいることで、励まされたことも沢山あります。
「地方メディア」というと何かその地域だけ、ローカルだけで認められる価値しか提供しない、できないと思われそうですが、実はその地域で実践されていることが普遍的な価値を持っていることも多々あります。日常の生活に直結する情報を扱う地域メディアだからこそ、コンテンツを通じて身近な「楽しみ」や「幸せ」をいち早く提供できる可能性に溢れていると考えています。そのためにも当社は、仲間と切磋琢磨しながら各地域での価値提供、つまり地方を元気にする活動を事業して成立させ、持続的に地域を発展させ続けていくことを目指し、前に進んで行こうと考えています。
次回からは、当社で実施させていただいた具体的な事例や事業、サービスの実例も交えて、紹介していきたいと思います。その中で、私たちが気づいたこと、みなさんと共有したいことをお伝えしていきます。
■まったく日刊WEBタウン情報（タウン情報全国ネットワークのサイト）
※加盟社の地域情報が集約されています。当社の日刊WEBラズダも情報提供しています。 ぜひご覧ください。
